Symptômes d’intoxication au monoxyde de carbone
L’intoxication au monoxyde de carbone peut être accompagnée de nombreux symp-
tômes. Certains d’entre eux ressemblent beaucoup à ceux d’une grippe, d’ivresse ou
de l’usage de drogues. Dans bien des cas, les personnes intoxiquées ne se sentent
pas bien et décident de rester à la maison pour se reposer. Cela ne fait évidemment
qu’empirer leur malaise qui est justement dû à la présence de CO dans la maison.
À mesure que le taux de CO augmente, les symptômes se font plus graves. À faible
concentration, les personnes affectées souffrent de mal de tête et d’une légère
nausée. À concentration plus forte, une perte de conscience, une défaillance car-
diaque ou même la mort peut survenir.
Les symptômes suivants sont liés à l’intoxication au monoxyde de carbone et
devraient être expliqués à TOUS les membres de votre foyer.
Légère intoxication :
Mal de tête bénin, nausée, vomissement, fatigue.
(Symptômes semblables à ceux de la grippe.)
Intoxication moyenne :
Gros mal de tête pulsatile, somnolence, confusion, pouls rapide.
Intoxication extrême :
Inconscience, convulsions, défaillance cardio-respiratoire, mort.
D’après de nombreux rapports de cas d’intoxication au monoxyde de carbone, il
semble que bien qu’elles soient conscientes de leur malaise, les victimes deviennent
désorientées au point d’être incapables de sortir de la maison ou d’appeler du sec-
ours. Les jeunes enfants, les personnes âgées et les animaux de compagnie
risquent d’être affectés les premiers par le monoxyde de carbone.
Cependant, le facteur principal est le temps. À forte concentration, le CO peut
causer la mort en quelques minutes. À faible concentration, il peut se passer des
heures, voire des jours, avant que l’exposition constante au CO n’ait le même effet.
Le diagramme suivant illustre les symptômes d’intoxication en fonction du temps et
du taux de CO dans l’air ambiant.
Facteurs affectant la concentration de CO
dans l’air ambiant
Les facteurs suivants peuvent causer une accumulation transitoire de CO dans votre foyer :
1. Refoulement excessif dans les appareils à combustion, en raison de conditions
extérieures comme les suivantes :
a. La direction ou la vitesse du vent, les rafales. La présence d’air lourd dans les
évents (air froid/humide) conjugué à des cycles de fonctionnement longs.
b. Une pression différentielle négative causée par des ventilateurs d’extraction.
c. Le fonctionnement simultané de plusieurs appareils à combustion se partageant
un apport d’oxygène limité.
d. La rupture de l’étanchéité des évents due aux vibrations engendrées par le
fonctionnement de la sécheuse, de la chaudière ou du chauffe-eau.
e. Des évents obstrués ou conçus d’une manière non conventionnelle peuvent
amplifier les situations ci-dessus.
2. Fonctionnement prolongé d’appareils sans conduit d’évacuation des produits de
combustion (cuisinière, four, foyer, etc.).
3. Inversions de la température pouvant maintenir près du sol les gaz d’échappement.
4. Véhicule en marche au ralenti dans un garage attenant ouvert ou fermé, ou près
de la maison.
Conseils de sécurité
Beaucoup d’intoxication au monoxyde de carbone résultent de la défaillance d’un
appareil mal entretenu, défectueux ou endommagé. Les conseils de sécurité suiv-
ants devraient vous aider à prévenir les intoxication au CO dans votre foyer :
Léger mal de tête après 2 ou 3 heures
Mal de tête frontal après 1 ou 2 heures
Mal de tête, étourdissements et nausée après 20 minutes
Mort dans les 2 heures
Étourdissements, nausée et convulsions après 45 minutes
Insensibilité dans les 2 heures
Mal de tête, étourdissements et nausée après 5
ou 10 minutes; Mort dans les 30 minutes
M o r t e n m o i n s d e 3 m i n u t e s
Mal de tête et étourdissements après
1 ou 2 minutes; Mort en moins de 15 minutes
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Concentration ambiant (mg/l) de CO dans l’air
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