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Molte verdure beneficiano di una cottura lenta che ne esalta appieno il sapore. Tendono a non cuocersi in modo
eccessivo nella pentola a cottura lenta, come invece avviene nel forno o sul fornello.
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Quando si cucinano ricette con verdure e carne, inserire le verdure nella pentola a cottura lenta prima della carne. Le
verdure, di solito, si cuociono più lentamente della carne nella pentola a cottura lenta e traggono beneficio dal fatto di
essere parzialmente immerse nel liquido di cottura.
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Per favorire la cottura, mettere le verdure vicino al fondo della ciotola di cottura.
LATTE:
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Latte, panna e panna acida si deteriorano durante la cottura prolungata. Laddove possibile, aggiungere questi
ingredienti durante gli ultimi 15-30 minuti di cottura.
MINESTRE:
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Alcune ricette richiedono grandi quantità di acqua/brodo. Aggiungere per prima cosa gli ingredienti della minestra nella
pentola a cottura lenta, dopodiché aggiungere acqua/brodo solo per coprire. Qualora si desideri una minestra meno
densa, aggiungere più liquido al momento di servire.
CARNI:
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Rimuovere il grasso, risciacquare bene e asciugare la carne con dei tovaglioli di carta.
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Cuocere prima la carne permette al grasso di essere drenato prima della cottura lenta, oltre ad aumentare l’intensità
del sapore.
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La carne va posizionata in modo tale da appoggiarla all’interno della ciotola di cottura senza toccare il coperchio.
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Per tagli di carne più piccoli o più grandi, modificare la quantità di verdure o patate in modo tale che la ciotola sia
sempre piena a metà o per tre quarti.
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Le dimensioni della carne e i tempi di cottura consigliati sono solo stime indicative e possono variare a seconda del
taglio specifico, del tipo di carne e della struttura ossea. Le carni magre, come il pollo o il filetto di maiale, tendono a
cuocere più rapidamente rispetto alle carni con una maggiore quantità di tessuto connettivo e grasso come il carré di
manzo o la coppa di maiale. Cucinare carne con l’osso anziché senza osso aumenta il tempo di cottura richiesto.
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Tagliare la carne in pezzi più piccoli quando la si cucina con alimenti precotti come fagioli, oppure verdure leggere
come funghi, cipolla tritata, melanzane o verdure tagliate sottili. In questo modo sarà possibile cuocere tutti gli alimenti
alla stessa velocità.
PESCE:
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Il pesce si cuoce rapidamente e va aggiunto al termine del ciclo di cottura, da 15 minuti a un’ora prima della fine.
LIQUIDI:
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Potrebbe sembrare che le nostre ricette per la pentola a cottura lenta prevedano solo una modesta quantità di
liquido ma il metodo a cottura lenta differisce dagli altri proprio in questo: il liquido aggiunto nella ricetta praticamente
raddoppia durante il tempo di cottura. Pertanto, in caso di adattamento di una ricetta per la pentola a cottura lenta
basata su una ricetta di tipo tradizionale, occorre ridurre la quantità di liquido prima di cucinare.
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