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Acerca da Navegação por Satélite
A navegação global por satélite é uma tecnologia emocionante que proporciona uma produtividade e precisão adicionais a
uma grande quantidade de indústrias. Ela adiciona um nível de lazer e segurança a uma vasta gama de actividades de
navegação, desporto e entretenimento.
Um Sistema Global de Navegação por Satélite (GNSS) é uma rede de satélites que transmite sinais de rádio de alta
frequência contendo dados de hora e distância que podem ser recebidos por um receptor, permitindo aos utilizadores
determinar com precisão os locais do globo onde se encontram.
Estão em funcionamento dois Sistemas de Navegação Global por Satélite: o U.S. Global Positioning System (GPS) e o
Russian GLObal NAvigation Satellite System (GLONASS). Estes sistemas estão sempre a sofrer actualizações, de modo a
melhor satisfazer as normas de fiabilidade. Está a ser desenvolvido na Europa um terceiro GNSS, chamado GALILEO, em
honra do astrónomo italiano do século XVII, especificamente para fornecer um padrão mais elevado de integridade e
fiabilidade, necessário para proteger vidas no transporte por mar, terra e ar, sem haver necessidade de melhoramentos aos
sistemas.
Enquanto as redes de satélite GPS e GLONASS estão a ser desenvolvidas de modo a conseguir o máximo de desempenho,
foram estabelecidos Satellite-Based Augmentation Systems (SBAS) para fornecer uma maior precisão. O SBAS proporciona
várias correcções de sinal para transmissões de GPS e GLONASS através de estações terrestres e satélites geoestacionários
em regiões específicas. Isto é o GNSS-1, a primeira fase para estabelecer a integridade necessária para a navegação de alta
precisão por satélite.
O GNSS-2 requer a colocação de novos satélites em órbita e uma actualização completa dos sistemas de satélite actuais.
Esta segunda fase já está bastante adiantada. GALILEO, programado para iniciar actividade em 2008, está a ser
desenvolvido para cumprir as normas do GNSS-2 para posicionamento rápido, fiável e preciso.
Como Funciona a Navegação por Satélite
Os satélites de navegação global transmitem continuamente dados de tempo e distância enquanto orbitam a Terra numa
formação precisa. Os receptores de navegação por satélite usam esta informação para calcular um local preciso através de
triangulação. Todos os pontos da Terra são identificados por dois conjuntos de números chamados coordenadas. Estas
coordenadas representam o ponto exacto em que uma linha horizontal, chamada latitude, se cruza com uma linha vertical,
chamada longitude. O receptor liga-se a pelo menos três satélites e utiliza os dados recebidos para determinar as
coordenadas do dispositivo receptor.
Ao comparar a hora a que os sinais foram transmitidos dos satélites e a hora em que foram gravados, o receptor calcula a
distância de cada satélite. A distância entre o receptor e três ou mais satélites revela a sua posição na superfície do planeta.
Com estas medições de distância, o receptor pode também calcular a velocidade, direcção, tempo de viagem, distância até
ao destino, altitude e muito mais.
O dispositivo de navegação por satélite poderá apresentar a sua posição como longitude/latitude, Universal Transverse
Mercator (UTM), Military Grid (MG) ou simplesmente como um ponto num mapa electrónico. Muitos receptores da Thales
Navigation oferecem dados completos de cartografia, tornando a navegação por satélite uma ferramenta fácil para melhorar
as suas actividades industriais e de recreio.
Linha de Visão
Os receptores de navegação por satélite funcionam com satélites de posicionamento global através da linha de visão. Isto
significa que pelo menos três satélites devem estar "à vista" de um receptor para que seja possível calcular a longitude e
latitude. Deve também existir um quarto satélite na linha de visão para calcular a altitude. Em média, existem sempre oito
satélites continuamente na linha de visão de qualquer posição na Terra; quantos mais satélites à vista, mais preciso será o
posicionamento.
Embora os sinais de rádio dos satélites de navegação atravessem nuvens, vidro, plástico e outros materiais leves, os
receptores de navegação por satélite não funcionam no subsolo ou em outros locais fechados.
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