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En la cocina convencional, el calor radiado
por las resistencias o quemadores de gas
penetra lentamente en los alimentos, de
fuera a dentro. Existe por ello una gran
pérdida de energía en el calentamiento del
aire, componentes del horno y recipientes.
En el microondas, el calor es generado por
los propios alimentos, es decir, el calor pasa
del interior al exterior. No existe ninguna
pérdida de calor hacia el aire, paredes de la
cavidad y recipientes (en el caso de que
sean adecuados para hornos microondas), o
sea, sólo se calienta el alimento.
En
resumen,
los
hornos
microondas
presentan las siguientes ventajas:
1. Ahorro de tiempo de cocción; en general
reducción de hasta 3/4 del tiempo en
relación a la cocción convencional.
2. Descongelación
ultrarrápida
de
alimentos, reduciendo el peligro de
desarrollo de bacterias.
3. Ahorro de energía.
4. Conservación del valor nutritivo de los
alimentos debido a la reducción del
tiempo de cocción.
Modo de funcionamiento del horno
microondas
En el horno microondas existe una válvula
de alta tensión, llamada magnetrón, que
convierte la energía eléctrica en energía de
microondas.
Estas
ondas
electromagnéticas
son
canalizadas hacia el interior del horno a
través de una guía de ondas y distribuidas
por un esparcidor metálico o a través de un
plato
rotativo.Dentro
del
horno,
las
microondas se propagan en todos los
sentidos y son reflejadas por las paredes
metálicas, penetrando uniformemente en los
alimentos.
Por qué se calientan los alimentos
La mayor parte de los alimentos contienen
agua cuyas moléculas vibran por acción de
las microondas.
El roce entre moléculas origina calor que
eleva la temperatura de los alimentos,
descongelándolos,
cocinándolos
o
manteniéndolos calientes.
Como se forma el calor en el interior de los
alimentos:
Estos pueden ser cocinados sin, o con
pocos, líquidos o grasas;
Descongelar, calentar o cocinar en el
horno microondas es más rápido que en
un horno convencional;
Se conservan las vitaminas, los minerales
y las sustancias nutritivas;
No se altera el color natural, ni el aroma.
Las microondas pasan a través de
porcelana, cristal, cartón o plástico, pero no
atraviesan el metal. Por ese motivo, no
utilice en el horno de microondas recipientes
metálicos o recipientes que tengan partes
metálicas.
Las microondas son reflejadas por el metal...
...atraviesan el cristal y la porcelana...
... y son absorbidos por los alimentos.
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