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Australian Hi-Fi

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Australian Hi-Fi

equipment 

review

though  it  also  has  an  equally  large  number 
with  infinite  baffle  enclosures!  Indeed  this 
time around it was my turn to be surprised by 
the sheer number of models Velodyne has in 
its range—it’s quite incredible!

What is also incredible is that the CHT-12Q 

has  Velodyne’s  auto-equalisation  circuitry, 
which  automatically  adapts  the  frequency 
response of the subwoofer for best results in 
your  room.  To  use  it,  all  you  have  to  do  is 
position Velodyne’s tiny microphone at your 
usual listening position, using the miniature 
microphone  stand  that’s  also  supplied,  and 
plug  the  other  end  of  the  microphone  lead 
into the mini socket on the front panel of the 
subwoofer  that  I  mentioned  earlier  (which 
is  so  much  more  sensible  than  putting  the 
socket on the rear, as was the case with earlier 
Velodyne  subwoofers!).  Then—after  making 
sure  the  CHT-12Q  is  switched  on,  all  you 
have  to  do  is  press  the  ‘EQ’  button  on  the 
remote.  That’s  it.  In  a  few  moments  you’ll 
hear the first of a series of frequency sweeps 
and,  after  40  seconds  or  so,  the  job  is  done 
and you simply disconnect the microphone, 
lead and microphone stand and pack them all 
away for if you ever need to use them again. 
I should note that you don’t have to use the 
auto-tuning if you don’t want to. If you just 
plug  the  CHT-12Q  into  mains  power  and 
connect  the  LFE  output  of  your  AV  receiver 
to  the  LFE  input  on  the  rear  panel  of  the 
CHT-12Q,  you  can  be  up-and-running  with 
just a flick of the on/off switch and a push of 
the volume control. However, the simplicity 
of  the  calibration  procedure  is  such  that  it 
will  only  take  a  few  extra  minutes,  so  why 
wouldn’t you?

Unfortunately,  although  the  inbuilt 

calibration  can  match  the  CHT-12Q  to  your 
room,  it  can’t  match  its  output  to  that  of 
your  main  speakers  or  to  your  AV  receiver. 
So  you  will  still  have  to  set  the  CHT-12Q’s 
high-pass  control  and  volume  control  by 
ear—as you would with all other subwoofers. 
If your AV receiver is a recent model and has 
its  own  inbuilt  calibration,  you  can  use  this 

to  aid  set-up.  However,  note  that  you  must 
always run the CHT-12Q calibration BEFORE 
you run your AV receiver’s calibration. (Also, 
since  most  AV  receivers  have  only  a  limited 
calibration range, it’s still better to set up by 
ear  first,  and  then  run  the  two  automated 
calibration routines.

When the Velodyne equalises itself, it does 

so for the flattest response, which it then makes 
available  ‘

au  naturel’

  in  the  Jazz/Classical 

preset  position.  This  ensures  tight,  clean, 
extended—and  perhaps  most  importantly—
accurate  bass  response,  but  when  you’re 
playing  video  games,  or  watching  an  action 
movie,  you  don’t  necessarily  want  accurate 
bass,  you  want  ‘oomph’  and  excitement! 
This is where the other three presets come in: 
‘Movies’, ‘R&B/Rock’ and ‘Games’. The titles 
are self-explanatory, but of course you can use 
any  setting  you  like,  no  matter  what  you’re 
doing.  If  you’re  playing  a  video  game  and 
you  think  the  game  sounds  the  best  when 
you’re using the ‘Movies’ preset, then use the 
‘Movies’ preset! There are no rules.

The  CHT-12Q’s  driver  has  a  cone  of 

reinforced  fibre  that’s  driven  by  a  two-layer 
copper  voice  coil.  I  measured  the  cone  as 
being  330mm  in  diameter  overall,  a  little 
larger  than  claimed  by  Velodyne,  but  the 
Theile/Small  diameter  is  258mm,  which 
gives  a  cone  area  (Sd)  of  523cm².  The  bass 
reflex  slot  beneath  measures  345×31mm. 
The amplifier plate on the rear has the usual 
rotary  low-pass  crossover  filter,  but  it  works 
‘backwards’  to  usual,  so  that  the  subwoofer 
operates at its maximum bandwidth (120Hz) 
when  the  control  is  fully  counter-clockwise, 
and  at  its  minimum  (40Hz)  when  it’s  fully 
clockwise. The crossover slope is 12dB/octave 
(24dB/octave ultimate). The volume control is 
far  from  conventional,  being  push-button(s) 
rather than rotary. (However the only time I 
can imagine you would use the push-buttons 
is  if  you  have  mislaid  the  remote  or  let  the 
batteries run flat.) Below the volume control 
is a two-position slider switch marked ‘Stand-
by’  and  ‘Always  On’  that  self-evidently 

Velodyne  obviously  intends  its  CHT-Q 

Series subwoofers to be used in home theatre 
applications. This is not mere supposition on 
my part: it’s printed right there on the front 
of  the  Owners’  Manual:  ‘Remote  Controlled 
Home Theatre Subwoofers.’ However, proving 
that you can have your cake and eat it too, I 
found that I would be more than happy to use 
Velodyne’s CHT-12Q in an audiophile-quality 
home hi-fi system.

The Equipment

Upon  opening  the  packaging,  and  placing 
this  relatively  small  subwoofer  (and  I  mean 
small—it’s  only  457mm  high,  381mm  wide 
and 495mm deep) on the floor, the very first 
thing  I  did  was  remove  the  front  grille,  be-
neath  which  I  found  something  surprising. 
No, it wasn’t the input for a microphone—I 
quite  expected  that.  What  was  unexpected 
was the slot at the bottom of the front panel. 
I  had  been  labouring  under  the  impression 
that  all  Velodyne’s  subwoofers  used  infinite 
baffle enclosures, yet here was the CHT-12Q 
with a bass reflex enclosure… though I noted 
when  reading  the  specifications  that  Velo-
dyne  obviously  prefers  to  call  it  ‘slot-loaded 
bass reflex.’

I was actually quite pleased about the bass 

reflex  port,  because  although  infinite  baffle 
(sealed)  subwoofers  have  extraordinarily 
smooth  and  extended  bass,  bass  reflex 
subwoofers  are  far  more  efficient  (because 
they harness the energy from the rear of the 
cone  that  is  completely  lost  in  an  infinite 
baffle design) and because I personally think 
the  bass  from  a  reflex  enclosure  has  a  little 
more  bottom-end  ‘punch’—especially  on 
transients—which  I  particularly  like,  and 
therefore I am prepared to trade this against 
a slight loss of deep bass extension. However, 
when I did a quick check-up via the miracle 
of  the  Internet,  it  transpired  that  I  was 
labouring  under  a  mis-impression  regarding 
Velodyne  using  only  infinite  baffle,  because 
Velodyne  actually  has  a  very  large  number 
of  subwoofers  with  bass  reflex  enclosures… 

Velodyne 

CHT-12Q

Subwoofer

(DEQ-12R*)

*Velodyne Note:  Outside North America, the DEQ-R is known as CHT-Q.

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