background image

Binocular Collimation 

All Models from 10x50mm to 25x100mm  

A binocular is actually a pair of refractor telescopes joined together. The alignment between these two 
telescopes is called "collimation". Proper collimation is critical to a binocular's performance, and the 
user's viewing enjoyment. The brain can do a remarkable job of compensating for poor collimation, but 
has more trouble doing so on the night sky due to the much lower amount of visual information. For 
this reason, good collimation is especially critical for astronomical binoculars. Every binocular is 
thoroughly examined, tested, and collimated before shipping to our dealers and customers. But 
because collimation is occasionally lost due to rough handling during shipping, or from accidents 
(dropping the binocular), we are providing instructions for collimation here.  

Surprisingly, collimation adjustment is 
easiest to perform in daylight. 
Collimation can be quickly be 
checked by viewing an obect with 
distinct horizontal and vertical lines, 
such as a house, building, or fence, 
at least 200 meters away. It is best to 
do this outdoors, as viewing through 
a window can cause distortion from 
diffraction. Begin by focusing on the 
object. Alternate viewing with the left 
and right eyes by gently closing one 
eye at a time. Alternate eyes about once per second. Relax your eyes as you do this so they are not 
compensating for misalignment. Notice that the object will move somewhat as you alternate eyes. A 
slight amount of horizontal movement (to the left with the left eye, and to the right with the right eye) is 
normal, and is desirable. Excessive horizontal movement, or any amount of vertical movement (see 
pic at right), should be corrected.  

To check vertical collimation, look at 
a distinct horizontal line, such as a 
roof line, gutter, or fence rail. Slowly 
move your eyes back from the 
binocular until they are about 4 
inches away, while maintaining the 
view of the horizontal line in 
eyepieces. Let your eyes relax and 
focus more on the image at the 
eyepieces rather than through the 
binocular. Even a slight vertical 
miscollimation will now be readily 
shown as a difference in position of 
the horizonal line (see pic at right).  

Now that we can determine collimation problems, how do 
we correct it? The secret is the porro prism adjustment 
setscrews hidden under the rubber armor close to the 
edge of the prism covers, as shown in the picture at the 
lower right. Note that models without rubber armor have 
setscrews in the same postion, accessible through small 
holes in the binocular body. In either case, you'll need a 
rather narrow jewelers screwdriver to adjust the setscrews. 
For rubber-armored models, use the screwdriver to 
carefully lift the rubber covering to reveal the setscrews. If 
you don't stretch the rubber any more than necessary to 
reveal the setscrews, the rubber will snap back to original 
position when you are done. The setscrews may be rather 
difficult to move, and some downward pressure may be 
necessary to prevent stripping of the setscrew slot.  

Reviews: